San Daniele Comboni: la sua storia

San Daniele Comboni nasce il 15 Marzo 1831 a Limone, un paese sulle sponde del Lago di Garda. Quarto e unico sopravvissuto degli otto figli di Domenica e Luigi, a 11 anni, Daniele è accolto nell'Istituto veronese id don Nicola Mazza.

All'età di 15 anni (1847), Comboni resta colpito leggendo la testimonianza dei martiri giapponesi e pensa che la sua vocazione sia quella di evangelizzare l'Estremo Oriente. Ordinato sacerdote all'età di 23 anni, parte per il suo primo viaggio in Africa il 10 Settembre 1857.

Significativa la data del 15 settembre 1864, quando, in raccogliemento presso la tomba di san Pietro, ha l'ispirazione del suo "Piano per la Rigenerazione dell'Africa".
Quattro erano i principi sui quali si articolava il "Piano":
- l'evangelizzazione dell'Africa doveva attuarsi con l'opera diretta degli africani ("Salvare l'Africa con l'Africa" era il suo motto)
- occorreva richiamare tutta la Chiesa a promuovere l'evangelizzazione del continente nella collaborazione tra tutte le forze missionarie maschili, femminili, religiose e laiche.
- evangelizzazione e promozione umana dovevano procedere insieme.
- le attività missionarie dovevano portare alla creazione di comunità cristiane stabili.

Il 1 giugno 1867,Comboni fonda l'Istituto per le Missioni dell'Africa, oggi Missionari Comboniani (MCCJ) e nel 1872 l'Istituto delle "Pie Madri della Nigrizia", oggi Missionarie Comboniane (SMC). L'11 giugno 1872, il Papa Pio IX gli affida la missione dell'Africa Centrale della quale, cinque anni dopo, è nominato Vicario Apostolico dell'Africa Centrale, consacrato Vescovo con sede a Khartum, in Sudan.

Il 10 ottobre 1881 Daniele Comboni, l'Apostolo dell'Africa, muore a Khartum all'età di 50 anni. Il 17 Marzo 1996, il Papa Giovanni Paolo II lo proclama beato.Dal giorno della sua canonizzazione avvenuta il 5 Ottobre 2003, il 10 ottobre si celebra San Daniele Comboni, in onore del grande missionario e Apostolo dell'Africa.

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